清明节所蕴涵的文化意义，莫过于“追思先人，勿忘生者”，涵盖了所有的清明民俗活动的具体内容。各种祭奠扫墓、追思先贤、敬重祖先都属于前者；伴随清明节日的所有大众性娱乐活动，包括斗鸡、拔河、放风筝和蹴鞠等，则属于后者。两者的结合，形成了林林总总的节俗形式，大抵反映了中华民族的传统，其缘起并不是来自官方的律令条文，而是芸芸众生自发形成的习俗事项。

　　“追思先人，勿忘生者”，反映了济南人豁达的生死观。孔子的“子不曰怪力乱神”，庄子的“齐生死”，把生与死等量齐观，把生命看成是一种呈“抛物线”形的自然过程，对生存和死亡都抱有一种顺应自然的态度。这种态度在佛教还没有传入中国前，就已经存在。即使面对死亡，也是认为走向另一个世界。 

　　清明节是一种习俗和价值判断的载体和平台。由于自古以来“入土为安”习俗的顽强传承，土葬就会有坟墓，坟堆历经一年四季的风霜雨雪，难免会堆土蒙尘，难免会草木凋零。就像故去的亲人，越走越远，因此，在来年春暖花开、万物萌发、清新明洁之时，就有“扫墓”之举。济南人扫墓其实也是一种象征，它象征着中国人重视亲情、慎终追远、孝敬老人、敬重祖先。 

　　在中国民俗文化的历史传承中，清明节还代表着最基本的社会公平与正义力量的展现。历朝历代的官府都会在这一天组织洒扫孤死、无主的坟墓，作为对社会弱势群体的抚慰，为现代社会价值取向注入一种普适性与人文关怀。 

　　“勿忘生者”的节日内涵，在历史上展现得淋漓尽致。杜甫《清明》诗云：“著处繁花务是日，长沙千人万人出。”形容的正是清明时节的人潮汹涌。所有的传统节日，至唐代都发生变化，清明节也如此，它的世俗性的成分在提高，宋明后，寒食节逐渐式微，清明节越来越兴盛，不仅展现出“追思先人”的高潮，在“勿忘生者”方面也出现更多的节俗形式，展现出多姿多彩的民众娱乐活动。 

　　传统的清明节主要依凭着民间乡土社会世代相传。当今社会环境下，济南宝兴山公墓认为最要紧的是加强对传统清明节赖以生存的文化生态环境的重视与保护，关注那些与自然、与人类和谐相处的文化生态，保护与清明节相关的游艺、祭祀、饮食等习俗相互依存着的民间艺术。